Carbón activado
Es el filtro químico más utilizado en acuariofilia. Elimina del agua las coloraciones, los olores, los restos de medicamentos y los compuestos orgánicos.
Explicación detallada
El carbón activado es un material con una enorme superficie interna, de hasta 1500 m2 por gramo, creada por millones de microporos. Las moléculas orgánicas disueltas en el agua quedan adsorbidas, es decir, fijadas a la superficie del carbón.
En acuariofilia se utiliza carbón activado granular (GAC), colocado en el recorrido del flujo del filtro, en el sump o dentro de una bolsa en la cámara filtrante. La granulometría ideal es de 2-4 mm: lo bastante fina para ofrecer una buena superficie, pero no tanto como para obstruirse.
El carbón elimina las coloraciones amarillentas, como los taninos liberados por la madera; los olores desagradables; los restos de medicamentos después de un tratamiento; los terpenos liberados por los corales blandos; y muchas otras sustancias orgánicas.
En el medio marino, el carbón debe utilizarse con precaución. También elimina oligoelementos útiles para los corales. Muchos aficionados al arrecife lo utilizan solo durante periodos limitados, por ejemplo una semana al mes, en lugar de mantenerlo de forma continua.
La calidad del carbón marca la diferencia. Un carbón de baja calidad puede liberar fosfatos en el agua y empeorar la situación. ROX 0.8 (Aqua Medic), Seachem Matrix Carbon y Two Little Fishies HydroCarbon se encuentran entre los mejores productos.
El carbón se agota en 2-4 semanas, según la carga orgánica. Un carbón agotado no libera las sustancias adsorbidas, pues esto es un mito; simplemente deja de funcionar. Debe sustituirse con regularidad.
No debe utilizarse carbón durante los tratamientos con medicamentos: adsorbería el fármaco y lo volvería ineficaz. Se utiliza después del tratamiento para eliminar los residuos.
Algunos estudios han relacionado la HLLE (Head and Lateral Line Erosion) de los tang con el uso prolongado de carbón activado que genera polvo. Utilizar carbón de buena calidad y grano grueso reduce este riesgo.