Stickstoffkreislauf

Der biologische Prozess, der giftige Ausscheidungen der Fische in weniger gefährliche Stoffe umwandelt. Ohne einen ausgereiften Stickstoffkreislauf kann kein Aquarium funktionieren.

Ausführliche Erklärung

Der Stickstoffkreislauf ist die Grundlage von allem. Fische geben über die Kiemen und ihre Ausscheidungen Ammoniak ab. Ammoniak ist bereits in geringsten Konzentrationen giftig. Wird es nicht umgewandelt, sterben die Fische.

Nitrosomonas-Bakterien und ähnliche Gattungen besiedeln die porösen Oberflächen des biologischen Filters und wandeln Ammoniak in Nitrit um. Nitrit ist weiterhin giftig, wenn auch etwas weniger als Ammoniak.

Eine zweite Bakteriengruppe, Nitrospira, nimmt Nitrit auf und wandelt es in Nitrat um. Nitrat ist deutlich weniger giftig und wird durch Wasserwechsel entfernt oder von Pflanzen und Algen verbraucht.

In einem neuen Aquarium benötigt der Kreislauf 3 bis 6 Wochen, um sich vollständig zu stabilisieren. Während dieser Zeit sollten keine Fische eingesetzt werden. Viele Anfänger überspringen diese Phase mit verheerenden Folgen.

Im Meerwasseraquarium ist das Prinzip gleich, doch Lebendgestein dient den Bakterien als wichtigstes Substrat. In sehr lange laufenden Becken entwickelt sich auch Denitrifikation: Anaerobe Bakterien im Inneren des Gesteins wandeln Nitrat in gasförmigen Stickstoff um, der entweicht.

In Teichen funktioniert der Kreislauf genauso. Die größeren Wassermengen und Wasserpflanzen helfen jedoch, überschüssiges Nitrat aufzunehmen. Problematisch wird es im Frühjahr, wenn die Fische wieder fressen, die Filterbakterien durch die Winterkälte aber noch verlangsamt sind.

So wird gemessen

Der Kreislauf wird indirekt durch Tests auf Ammoniak, Nitrit und Nitrat überwacht. Während der Einfahrphase testest du alle 2-3 Tage. Er ist abgeschlossen, wenn Ammoniak und Nitrit bei null bleiben und der Nitratwert leicht ansteigt.

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