Skimmer (espumador de proteínas)

El skimmer elimina los compuestos orgánicos del agua marina antes de que se descompongan. Se considera el filtro más importante de un acuario de arrecife.

Explicación detallada

El skimmer funciona según un principio sencillo: genera millones de microburbujas de aire en una columna de agua. Las moléculas orgánicas se adhieren a la superficie de las burbujas (son hidrófobas, es decir, prefieren el aire al agua). Las burbujas ascienden, arrastran consigo las moléculas orgánicas y forman una espuma densa que rebosa en un vaso recolector. Ese líquido oscuro y maloliente que encuentras en el vaso es materia que, de otro modo, se descompondría en amoníaco.

Es fundamental dimensionar correctamente el skimmer. Uno infradimensionado no puede procesar toda la carga orgánica. Uno sobredimensionado cuesta más, pero no causa daños. Es preferible quedarse largo.

En cuanto al tipo, los skimmers de cuello largo (cone skimmers) producen un skimmate más oscuro y concentrado. Los de cuerpo cilíndrico clásico empiezan a espumar antes, pero producen un líquido más diluido. Para un arrecife exigente, un buen cone skimmer es la mejor opción.

El skimmer se instala en el sump, nunca en el acuario principal (salvo excepciones, como los nanoarrecifes con skimmers hang-on).

En agua dulce no se utiliza el skimmer porque no se forma una espuma estable: las sales disueltas en el agua marina son necesarias para estabilizar las burbujas.

En los estanques de koi no se utiliza el skimmer tradicional. Se emplean sistemas diferentes: filtros de tambor, filtros de estera y cámaras de sedimentación.

Cómo se mide

No es un parámetro medible. Sin embargo, la calidad del skimmate (color, densidad y olor) indica si el skimmer funciona bien. Skimmate verde claro y acuoso: el vaso está ajustado demasiado bajo. Skimmate marrón y denso: perfecto. Sin skimmate: el vaso está demasiado alto o el skimmer está infradimensionado.

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