Aiptasia

Anémonas invasoras que llegan con las rocas vivas. Se reproducen con rapidez y pican a los corales cercanos. Son uno de los parásitos más odiados en los acuarios de arrecife.

Explicación detallada

Las Aiptasia son pequeñas anémonas marrones que llegan como polizones sobre las rocas vivas y los fragmentos de coral. Al principio parecen inofensivas, pero se reproducen a una velocidad impresionante y pueden infestar todo el acuario.

El principal problema es que las Aiptasia tienen tentáculos urticantes que dañan a los corales cercanos. Les quitan espacio, alimento y luz. En un acuario infestado de Aiptasia, los corales sufren.

Se reproducen tanto por escisión como por laceración pedal: incluso un pequeño fragmento de tejido que quede sobre la roca regenera un nuevo individuo. Por este motivo, la retirada mecánica, arrancándolas, empeora la situación.

Los remedios biológicos son los más eficaces. La gamba Lysmata wurdemanni es el depredador natural más utilizado. No todos los individuos comen Aiptasia con la misma voracidad, pero un grupo de 3-5 suele funcionar. El pez lima (Acreichthys tomentosus) es otro depredador eficaz, aunque también puede picotear los corales.

Los remedios químicos incluyen la inyección directa en el disco oral de productos como Aiptasia-X (Red Sea), pasta concentrada de kalkwasser, zumo de limón o una solución de hidróxido de calcio. La inyección debe ser precisa: si la Aiptasia se retrae antes de absorber el producto, sobrevive.

La mejor prevención consiste en inspeccionar con atención cada roca y cada fragmento de coral antes de introducirlos en el acuario. Un dip, o baño, en una solución de CoralRx o Bayer ayuda a eliminar las Aiptasia ocultas.

En acuarios con infestaciones graves pueden utilizarse nudibranquios Berghia stephanieae. Son depredadores especializados que comen exclusivamente Aiptasia. Cuando se agotan las Aiptasia, los nudibranquios también mueren por falta de alimento.

Términos relacionados