CUC (equipo de limpieza)
El conjunto de invertebrados carroñeros que mantienen limpio un acuario marino: caracoles, cangrejos ermitaños, cangrejos, estrellas de mar, erizos y gambas.
Explicación detallada
El Clean Up Crew es el equipo de mantenimiento biológico de un acuario marino. Cada integrante cumple una función específica en la cadena de limpieza.
Los caracoles Trochus y Astrea raspan las algas del cristal y de las rocas. Los Nassarius criban la arena en busca de detritos y alimento. Los Cerithium hacen lo mismo sobre las rocas. Los caracoles Stomatella son pequeños y muy discretos, además de excelentes consumidores de biofilm.
Los cangrejos ermitaños (Clibanarius, Calcinus) son omnívoros oportunistas. Comen algas, detritos y restos de alimento. El cangrejo ermitaño de patas azules (Calcinus elegans) es el más popular. Atención: pueden matar caracoles para apoderarse de sus conchas, por lo que conviene disponer de conchas vacías.
Los cangrejos deben elegirse con precaución. Los cangrejos porcelánidos y los cangrejos esmeralda (Mithraculus sculptus) son aptos para arrecife y comen algas burbuja (Valonia). Muchos otros cangrejos son depredadores oportunistas que atacan corales y peces durante la noche.
Las ofiuras (Ophiuridae) son excelentes carroñeras nocturnas. Se introducen entre las rocas y recogen detritos. Las microofiuras que llegan con la roca viva son muy valiosas.
Los erizos (Diadema, Echinometra) son excelentes consumidores de algas coralinas y filamentosas, pero pueden dañar los corales con las púas y desplazar fragmentos.
Las gambas Lysmata completan el equipo al limpiar los parásitos de los peces.
La cantidad recomendada depende del volumen. Como regla aproximada, se calcula 1 caracol cada 5 litros, 1 cangrejo ermitaño cada 10 litros y algunas gambas y ofiuras. No conviene excederse: demasiados carroñeros en un acuario limpio mueren de hambre.