Caracoles en el acuario
Gastrópodos útiles como carroñeros y comedores de algas. Algunas especies se introducen voluntariamente, otras llegan como polizones en las plantas.
Explicación detallada
Los caracoles se encuentran entre los habitantes más útiles de un acuario. La mayoría se alimenta de algas, detritos, restos de comida y materia orgánica en descomposición. Forman un equipo de limpieza silencioso que trabaja 24 horas al día.
Las Neritina son las más apreciadas en los acuarios de agua dulce. Comen las algas verdes del cristal y las decoraciones sin tocar las plantas. No se reproducen en agua dulce, porque sus huevos necesitan agua salobre para desarrollarse, por lo que la población permanece bajo control.
Los Planorbarius (planorbis) suelen llegar como polizones en las plantas. Se reproducen con rapidez y, en acuarios sobrealimentados, pueden convertirse en una plaga. No son perjudiciales: su explosión demográfica indica que hay demasiado alimento en el acuario.
Los Melanoides (caracoles malayos, MTS) viven en el sustrato y lo airean al excavar. Son nocturnos y muy útiles para prevenir bolsas anaerobias en la arena. También se reproducen rápidamente si abunda el alimento.
Los caracoles Clea helena (caracoles asesinos) son la solución biológica para las infestaciones de caracoles. Depredan activamente a otras especies. Son pequeños, muy vistosos, con franjas amarillas y negras, y se reproducen lentamente.
En los acuarios marinos, los caracoles son igual de importantes. Los Trochus y los Astrea son excelentes consumidores de las algas del cristal. Los Nassarius excavan en la arena y emergen cuando detectan alimento, lo que ayuda a mantener limpio el sustrato. Los Cerithium raspan las algas de las rocas.
Los caracoles turbo (Turbo fluctuosa) son enormes y muy voraces, pero tienden a caer del cristal y no consiguen enderezarse por sí solos. Conviene revisarlos periódicamente.
Un equipo de limpieza (CUC, Clean Up Crew) bien equilibrado, formado por caracoles y cangrejos ermitaños, es fundamental para el mantenimiento del arrecife.