KH (dureza de carbonatos)
La KH mide la capacidad del agua para resistir los cambios de pH. En la práctica, indica la estabilidad química del sistema.
Explicación detallada
La dureza de carbonatos representa la concentración de carbonatos (CO3) y bicarbonatos (HCO3) disueltos en el agua. Estos compuestos actúan como un tampón natural: absorben las variaciones de acidez sin que el pH se desplome de repente.
En un acuario marino, la KH desempeña un papel aún más crítico porque los corales consumen carbonatos para construir su esqueleto. Si la KH baja demasiado, el pH se vuelve inestable, los corales dejan de calcificar y todo el sistema empieza a sufrir en pocas horas.
En los acuarios tropicales de agua dulce la situación cambia un poco. Muchos peces amazónicos prefieren aguas blandas con una KH baja. Aun así, necesitan un mínimo de estabilidad: una KH inferior a 2 dKH permite que el pH oscile peligrosamente entre el día y la noche.
En los estanques al aire libre, la KH resulta fundamental sobre todo en primavera, cuando las algas vuelven a proliferar. Las algas unicelulares consumen CO2 durante el día y elevan el pH. Si la KH es demasiado baja, el pH puede superar 9,5 al final del día, con consecuencias graves para las carpas koi.
Los acuarios salobres necesitan una KH media-alta para mantener el pH ligeramente alcalino que requieren las especies estuarinas.
Valores de referencia por tipo de acuario
| Tipo de acuario | Intervalo recomendado |
|---|---|
| Marino (reef) | 7 - 12 dKH |
| Agua dulce tropical | 3 - 8 dKH |
| Agua dulce fría / estanque | 4 - 12 dKHEn los estanques de koi se recomienda mantener la KH por encima de 5 dKH para evitar oscilaciones diurnas del pH |
| Salobre | 8 - 14 dKH |
Cómo se mide
El test de gotas es el método más extendido entre los acuaristas. Salifert fabrica un kit muy utilizado en acuarios marinos. Para agua dulce también existen kits de JBL y Sera. Se añaden gotas de reactivo a la muestra de agua hasta que se produce el cambio de color. Cada gota corresponde a 1 dKH. Para obtener una lectura digital más precisa, puedes usar un fotómetro específico para alcalinidad. El ICP-OES no mide directamente la KH.
Qué ocurre si es demasiado bajo
El pH se vuelve inestable, con oscilaciones de 0,3-0,5 puntos en pocas horas. Los corales SPS dejan de crecer. Los peces muestran signos de dificultad respiratoria. En los estanques, el pH nocturno puede caer por debajo de 7 y superar 9 durante el día. En casos extremos puede producirse una mortalidad repentina.
Qué ocurre si es demasiado alto
La KH rara vez resulta peligrosa por sí sola, pero puede provocar la precipitación del calcio (nieve de calcio). El agua se vuelve lechosa. En agua dulce, una KH demasiado alta impide reducir el pH para las especies que necesitan agua ácida.
Coralia Lab supervisa este parámetro mediante el diagnóstico con IA. Tank Score te avisa cuando un valor sale del intervalo recomendado para tu acuario.
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