pH
El pH indica el grado de acidez o alcalinidad del agua en una escala de 0 a 14. En un acuario, el valor ideal depende del tipo de instalación y de las especies que mantengas.
Explicación detallada
El pH mide la concentración de iones de hidrógeno en el agua. Un pH de 7 es neutro. Por debajo de 7, el agua es ácida; por encima de 7, es alcalina. La escala es logarítmica: un pH de 6 es diez veces más ácido que un pH de 7.
En un acuario de arrecife, la estabilidad importa más que el valor absoluto. Un pH constante de 8,0 es mejor que uno que oscile entre 7,8 y 8,4 a lo largo del día. Las oscilaciones estresan a los corales mucho más que un valor ligeramente fuera del intervalo recomendado.
En agua dulce tropical, el pH depende de las especies. Los discos prefieren un pH en torno a 6,0-6,5. Los cíclidos africanos del Malawi prefieren 7,8-8,6. No existe un valor universal: todo depende de las especies que mantengas.
En los estanques, la fotosíntesis de las algas eleva el pH durante el día y la respiración lo reduce por la noche. Una buena KH mantiene estas oscilaciones dentro de límites razonables. Sin un tampón adecuado, el pH puede variar 2 puntos en 12 horas.
Los acuarios salobres necesitan un pH de entre 7,5 y 8,3, acorde con las condiciones de los estuarios naturales.
Valores de referencia por tipo de acuario
| Tipo de acuario | Intervalo recomendado |
|---|---|
| Marino (reef) | 7.8 - 8.4 |
| Agua dulce tropical | 6 - 7.5Depende de la especie. Cíclidos africanos: 7,8-8,6 |
| Agua dulce fría / estanque | 7 - 8.5Los peces dorados y las carpas koi toleran un intervalo amplio, pero sufren con las oscilaciones rápidas |
| Salobre | 7.5 - 8.3 |
Cómo se mide
Puedes medirlo con tiras de tornasol (poco precisas), tests de gotas (buena precisión) o sondas electrónicas (máxima precisión, aunque requieren una calibración periódica). En acuarios marinos, una sonda resulta casi imprescindible porque hace falta una monitorización continua. En agua dulce suele bastar con un test de gotas semanal.
Qué ocurre si es demasiado bajo
Los peces respiran con dificultad. Los corales se cierran. Las branquias se irritan y producen un exceso de mucosidad. Una caída repentina por debajo de 7,5 en un acuario marino puede resultar mortal en cuestión de horas. En agua dulce, un pH inferior a 5,5 inhibe el ciclo del nitrógeno y provoca la acumulación de amoníaco.
Qué ocurre si es demasiado alto
Por encima de 8,5, en un acuario marino existe riesgo de precipitación del calcio. En agua dulce, un pH demasiado alto daña las mucosas de los peces amazónicos. Las plantas acuáticas sufren porque no pueden absorber el CO2 disuelto.
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