Filtro biológico

Es el corazón del sistema de filtración. Aloja las bacterias que hacen posible el ciclo del nitrógeno al transformar las sustancias tóxicas en compuestos menos peligrosos.

Explicación detallada

El filtro biológico no filtra nada en sentido mecánico. Su función es ofrecer una superficie enorme donde las bacterias nitrificantes puedan colonizar y trabajar.

Los materiales de filtración biológica más utilizados son los canutillos cerámicos, las biobolas, la piedra pómez, los bloques de vidrio sinterizado (como Siporax) y las esponjas de poro grueso. La elección del material importa hasta cierto punto: lo que cuenta es la superficie total disponible y el flujo de agua que atraviesa el material.

Un error habitual consiste en lavar el material filtrante bajo el grifo. El cloro del agua potable mata las bacterias en pocos segundos. Debes enjuagarlo siempre con agua del acuario durante los cambios.

En los acuarios marinos, el filtro biológico tradicional pierde importancia porque las rocas vivas cumplen la misma función. Muchos acuarios de arrecife modernos no tienen un filtro biológico en el sentido clásico: utilizan únicamente rocas vivas en el display o en el sump.

En agua dulce tropical, el filtro biológico es insustituible. Los filtros externos de tipo canister ofrecen los mejores resultados porque disponen de mucho volumen para el material filtrante y mantienen un flujo constante. Los filtros internos funcionan en acuarios pequeños, pero se saturan deprisa.

En los estanques se utilizan filtros de cámaras con volúmenes muy generosos de material biológico. La regla general establece que el volumen del filtro debería ser, como mínimo, el 10% del volumen total del estanque.

Cómo se mide

No se mide directamente. La eficacia del filtro biológico se evalúa controlando el amoníaco y los nitritos: si se mantienen a cero, el filtro funciona bien.

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